一橋大学体育会應援部１１月１０日、１１日に、神宮球場にて、東都大学野球リーグ３部４部入れ替え戦が行われました。一昨年度の入れ替え戦で４部に降格して以来、これが４度目の入れ替え戦ということで、悲願を果たすべく、この試合に臨みます。
第１試合目の先発は４年齋藤選手、初回、内野安打や送りバント、ワイルドピッチなどが重なり満塁のピンチを招きますが、後続を打ち取り、見事無失点で抑えます。その後もランナーを出しながら追撃を許さず、スコアボードに０を重ねます
これに応えたい攻撃陣、毎回のようにランナーを出しますが、なかなか得点に結びつかず、膠着状態が続きます。
試合が動いたのは７回、先頭バッターをヒットで出塁させてしまい、その後４年佐川選手に投手交代。２死まで漕ぎつきますが、続くバッターにタイムリーヒットを浴びてしまい、試合の均衡が破れます。
しかし、このままでは終わりません。８回の攻撃、２年藤崎選手が出塁すると、続く２年木村選手がレフト越えのタイムリーツーベースを放ち、追いつきます！
リリーフの佐川選手は、８回以降圧巻のピッチングで順天堂打線を封じ込め、試合は延長戦に突入します。
実はこの記録を書いている私堀江と同じ酒井太郎ゼミナールに所属しております！今年大活躍した左腕なのですが、どうやら左肘に違和感が残っていて、それでも最後まで投げ尽くしたいとのことでした。佐川選手の闘志をうけ益々応援に熱が入ります！
１０回の攻撃、２死から３年檜山選手がヒットで出塁し、盗塁、パスボールを挟んで三塁まで進みます。ここで代打で４年片平選手が登場、サヨナラ勝利まであと一歩のところまで来ました！
空振りで２ストライクまで追い込まれますが、続く投球で、審判が相手投手のボークを宣告。３塁ランナー檜山が本塁に生還し、まさかのサヨナラボークで初戦を制しました！
第２試合目の先発は４年泉川選手、連勝で飾り今日で昇格を決めるべく、一層気合が入ります。
２回の攻撃、１死から３年森田選手がヒットで出塁し、続く３年野嶋選手のツーベースで森田が生還し、１点先制します！頼れる同期野手陣で貴重な先制点をもぎ取ることができました！今度同期でご飯行きましょう！
その裏の守備、今度は順天堂大学に連打を浴び、１死２・３塁のピンチを招きます。しかし続くバッターのサードゴロをサードの４年正村選手が冷静に処理し、ランナーの生還を許しません。次のバッターも泉川選手が三振に打ち取り、ピンチを乗り越えます！
この勢いでもっと突き放したいところ、５回の攻撃、無死満塁の大チャンスを作りますが、順天堂大学が３部の意地を見せ、このチャンスを生かせませんでした。
しかし続く６回、１死から森田・野嶋選手が連続四球で出塁すると、頼れる主将４年中尾選手が、センターへのタイムリーヒットを放ちさらに１点を追加します！
６回の裏に１点を取られてしまったものの、最少失点で抑え、ここで泉川投手は降板。７回からは昨日に引き続き佐川選手が登板します。
７回は連続三振で２死まで難なくいったものの、その後ツーベースにエラーが重なり、１・３塁のピンチを迎えますが、後続をしっかり押さえ同点
８回も四球やヒットでまたも２死１・３塁のピンチを招きますが、サードの正村選手がまた落ち着いた守備をみせ、この回も無失点で抑えます。
勝利が近づくにつれ、神宮球場の観客も徐々にざわめき始めます。９回裏の守備、あと３アウトで３部昇格です！
しかし、今年春には３部優勝を果たしていた順天堂大学、最後の意地を見せます。
先頭が四球、続くバッターもヒットで出塁し、無死１・２塁の大ピンチ。しかし、一橋の守備陣は最後まで冷静でした。続くバッターのバントを一塁の３年檜山選手がうまく処理し、３塁で封殺に成功。その後死球を出し２死満塁となった後も、ピッチャーの佐川選手は１球１球魂を込めてキャッチャーの木村選手のミットに投げ込みます。
ピッチャー佐川の６１球目。すべての思いを込めた渾身のチェンジアップ。バットは空を切り空振り三振。試合終了。一橋大学硬式野球部の３部昇格がここで決まりました！！！！！！
勝利の瞬間、スタンドは大いに沸き、選手たちが佐川選手のもとに駆け寄ります。中には涙を流す選手もいました。このような素晴らしい瞬間に立ち会うことが出来、本当に良かったです！
来年は、２年ぶりに３部の舞台ということで、一層気合が入ります。次の主将は森田選手とのことで、どんな戦いを繰り広げてくれるかがとても楽しみです！應援部も応援に伺います！がんばれ！！！
そして、４年生はこれで引退となります。少数ながら投手も野手も精鋭ぞろいで、もうグラウンドで野球をする姿を見られないのは寂しいですが、４年生の雄姿は硬式野球部の後輩、そして我々應援部員の心に深く刻まれています。今まで本当にお疲れさまでした！
来シーズンももちろん応援に伺いたいと思います！３部とのことで、試合会場も本格的なところが多くなると思われます。選手一人一人を後押しできるような応援をしていく所存でございますので、これからもよろしくお願いします！
一橋大学体育会應援部 ３年 堀江由伸